Words by Gary Lim ｜ Source via City Nomads
男性向けにデザインされた服は、女性の体には決して完璧には見えないため、シェリル・イェオは、性別やセクシュアリティに関係なく、よくフィットするシャツやスーツ、ズボンを着たい人のために服を作りたいと考えています。結局のところ、彼女は最近、夫とフローラルスーツでお揃いのスタイルで結婚しました。男性が支配する業界で、彼女は自分の力でカスタムアパレルブランド3EIGHTHを設立しました。そしてその理由とは？彼女が仕立ての世界に足を踏み入れたのは、わずか3年前の2016年のことです。彼女のコメントは以下の通りです。
こんにちは、シェリルさん！まず、スタイルや着飾ることについて、あなたにとってどんな意味がありますか？
シェリル：こんにちは！お招きいただきありがとうございます。最近は「誰も見ていないかのように踊る」というモットーで生活しようと努めていますが、それは私の服装にも当てはまります。着飾ることに関しては、その時々や気分に大きく左右されますね！聞いている音楽の種類によっても変わります。
私は実験が大好きで、ある日は重厚なチェーンネックレスとだぶだぶのシルエットにインスパイアされるかもしれませんし、次の日には清潔でマスキュリンなカットのスーツに戻るかもしれません。私の髪型も時期によって変わります。着飾ることは自己肯定感と自己表現の形になり得ると本当に思いますし、私にとってずっと長い間その手段でした。
あなたはパワー・ドレッシングを信じていますか？
シェリル：信じています。パワー・ドレッシングは長い道のりを経てきましたが、ほとんどの女性にとって、それは一種の自己主張になる傾向があります。私は常に、過去の女性たちが主張したり権威ある人物になったりするために男性的なシルエットを借りなければならなかったことを思い出します。それがパワー・スーツという概念の由来です。しかし、現代では、パワーの概念が男性性だけでなく、ドレスやきらびやかな装飾で女性的な側面を受け入れることからも生まれるのは素晴らしいことです。私はメンズウェアの仕立てにルーツを持っていますが、そのすべてを受け入れており、スーツであろうとドレスであろうと、自分が快適で自信を持っていられる限り、それが真のパワー・ドレッシングだと考えています。他人の視線のために服を着る必要はない、と私たちは思うことが重要です。
スーツという概念はあなたにとって何を意味しますか？
シェリル：スーツの好きなところは、統一感があることです。見た目がやや曖昧で中性的な傾向があるので、とても魅力的です。正直なところ、どんなフォーマルな場にも理想的な服装です。伝統的なメンズウェアでは、クラシックなスーツを作るための多くの経験則があります。しかし、私は「クラシックなスーツ」を着るという意味を何度も何度も打ち破るのが好きです。特に女性の場合、奇抜すぎる柄や短すぎる丈、長すぎる丈のものを着ても、ほとんど型にはまらないことがありません。それがスーツの好きなところです。スーツはすべてなのです。
Becca D’Bus in a suit designed by Sheryl and fellow designer De Han
最近、アジアの影響を受けた女性服を専門とする別の地元デザイナー、デ・ハンとチームを組み、ピンク・ドットの衣装としてベッカ・D’Bus（ドラァグクイーン）のスーツを制作しました。スーツの上に何トンものチュールを重ねてルックを構築した結果、スーツとはまったく似つかないものになりました。どんなものにも見えるのが好きで、そうなる可能性を秘めているところが気に入っています。
あなたは自分の結婚式で、ご自身でデザインされたスーツをお召しになりましたよね。一部の人々は少し懐疑的な目で見ていたのではないでしょうか。
シェリル：意外にも、私の結婚式でスーツを着たことに対して、対面で話してくれた人々からは、他の何よりも肯定的なコメントしか得られていません。（とは言え、実際に自分の結婚式でスーツを着る人は多くないでしょうが、笑）。しかし、私は皆の選択と理想を尊重します。結局のところ、結婚するのはあなたであって、彼らではありませんから、何でも好きなことをすればいいのです！
3EIGHTHを立ち上げるきっかけは何でしたか？当初からミッションはありましたか？
シェリル：私は昔からメンズの服が大好きでした。ユニクロのメンズコーナーはお気に入りでした。しかし、サイズ展開と、女性向けのカラーホイールには本当にうんざりしていました。なぜ女性はオリーブ色のパンツや素敵なキャメルのスーツを着こなせないのでしょう？きっと何か解決策があるはずだ、と。
根本的には、3EIGHTHは実際には3/8インチを表しており、これは服の製図時に使用する縫い代でもあります。そして、その縫い代のように、私たちのブランドが、性別、セクシュアリティ、好み、体型に関係なく、人々が自分らしくいられるための余地を与えられればと願っています。本当に、人々が服を仕立てるための安全な場所を作り、彼らの選択や好みについて判断されないようにすることでした。
Christmas Plaid Suit by 3EIGHTH
これまでの評判はどうでしたか？特に興味深いプロジェクトはありましたか？
シェリル：十分にうまくいっていると思いますし、私たちの旅を常にサポートしてくれる素晴らしいお客様がいることに感謝しています。3EIGHTHでは、ブランドのプラットフォームを使って、私が信じるもの、つまり包括性、女性の権利とエンパワーメント、そして何よりも正しいことのために立ち上がること、を表現するよう最善を尽くしています。お客様が私の努力を理解し、支持してくれることに喜びを感じています。
私たちは#3EIGHTHConversationsという、私が過小評価されていると思う人物に焦点を当てる企画に取り組んでいます。ジャーナルセクションを通じて彼らの物語を伝え、そして彼らを知った後、私たちの視点からオーダーメイドの服を制作しています。これは私たちにとって主要な取り組みであり、このプロセスを心から楽しんでいます。ジーンとゼナーのラブストーリーも、このプラットフォームを通じて共有した物語の一つです。
今後数か月で、私たちはまもなく最初の周年記念を迎える予定であり、市場にない選択肢を人々が買い物して探索できるように、よりマルチレーベルのコンセプトに挑戦することを目指しています。もし時間があれば、楽しいデザイン要素を取り入れたシャツの小規模なカプセルコレクションも立ち上げたいと思っています。期待してください！
服に関して何かルールを設けていますか？それはなぜですか？
シェリル：ほとんどの仕立て屋にとって、私たちの役割は顧客の長所を引き出し、短所を隠すことだと思います。だから、私にとって心に留めている唯一のルールは、主に顧客の快適さと、彼らのプロポーションのバランスをとることです。私は顧客が持ち込むほとんどのアイデアを支持する傾向があります。なぜなら、パーソナライズされたものを求めることの本質はそこにあると思うからです。それは楽しく、自分の一部を表現するものでなければなりません。クロップドジャケットやオーバーサイズのものなど、どんなものでも私は構いません。
しかし、最終的には、起こりうる結果を常に伝え、選択肢を示して、彼らが情報に基づいた決定を下せるようにし、彼らが着て愛してくれるような衣服を届けるために協力します。
これまで顧客を断らなければならなかったことはありますか？
シェリル：めったにありませんが、もしあるとすれば、それはタイムラインの問題であったり、私たちが約束するのが難しい急な納品であったりする傾向があります。もちろん、失望させたくはありませんからね！
同様のビジネスやコンセプトを始めたいと考えている人に、どのようなアドバイスをしますか？
シェリル：そうですね、公平に言って、私はアドバイスを与えるのに十分な資格があるとは思いません。しかし、もし私と同じような状況にいる人、あるいは私が最初に始めた頃の自分自身にアドバイスするとしたら、間違いなく「心を込めてビジネスを運営しなさい」と言うでしょう。そうすれば、人々はあなたの活動に真に感動し、あなたのブランドと目的の核心を理解してくれると思います。そうなれば、作品を依頼する前から私の仕事を評価してくれるので、戦いは半分終わったようなものです。人々が興味を持ち、耳を傾けてくれるとき、それは本当に双方の尊敬と理解を育みます。
私たちに尋ねてほしかった質問はありますか？
シェリル：お客様との興味深いやり取りはありましたか、という質問ですね。私がこれまで接してきたお客様のほとんどは、常に「除外されてきた」あるいは「少数派」のコミュニティ出身なので、本当に様々な方々に出会ってきました。結婚を考えていてスーツを仕立てた同性カップルから、市場で自分の体が忘れ去られていたと感じ、今では選択肢がある女性まで。何らかの形で助けになれるのを見るのは、本当に心温まることです。
これらの物語は私たちの社会に蔓延していますが、しばしば忘れ去られています。サービスを提供し、手助けできることにとても感謝しています。それが、私にとって最悪の日であってもブランドを運営し続ける原動力であることは間違いありません。実際、これが他のビジネスの前例となり、誰もが探求できる選択肢がもっと増えることを願っています。
